八寶西瓜的故事

八寶屬長江故道，沙壤土，有機質豐富，雨水充沛，溫光適宜，正是西瓜生長之沃土，種植的西瓜具有產量高、品質優、含糖高、入口即化的特點，這也造就了八寶鎮湖北省“無籽西瓜第一鎮”的名號。上世紀七十年代，已有農戶在門前屋后零星種植西瓜，當時稱為“打瓜”或“寒瓜”，取其清寒可口，香甜打嘴之意，瓜小味美籽多，食瓜后取籽備過年之用。民間有諺語“寒瓜可口美名揚，神仙難得幾回嘗”，也有盛行本地的五句子歌“歌兒好唱口難開，櫻桃好吃樹難栽，黃瓜好吃把子苦，西瓜好吃要離皮，蓮蓬好吃在水里”。

以勝利村為代表的八寶西瓜大面積發展，始于上世紀九十年代初。1993年4月，市農業局高級農藝師崔登界給勝利村帶來了兩斤無籽西瓜籽,給承包戶簡單講了講西瓜種子方法，鼓勵大家種植，并承諾善始善終給予技術指導,打開了勝利村無籽西瓜種植的先河。為了提高單位面積的農作物產量與效益，勝利村推廣“一種多收”栽培技術，八寶西瓜在勝利村村支書薛先平等四人的帶領下，種植麥—瓜—豆（棉、菜）等一種三收，發展面積30多畝，受益以西瓜為主。后來又經過幾年的探索，結合八寶地域與種植特色，并不斷引進西瓜新品種，探索新技術，逐漸穩定為“麥—瓜—棉”模式，種植面積進一步穩定，瓜農效益進一步提高。松滋市志（1986—2005年）記載，八寶西瓜在八寶鎮勝利村成片種植面積最大，品種最優，并注冊寶利商標，2007年8月正式成立滋寶專業合作社。八寶西瓜在勝利村的帶動下，逐漸形成了以潘東公路沿線為主的“十里八寶西瓜長廊”，八寶西瓜生產也成為八寶鎮農業經濟支柱產業?！白虒殹蔽鞴掀放七h近聞名，先后獲得獲得國家“綠色食品”、“一村一品”、“地理標志”，勝利村也成為西瓜種植示范村。

由于夏季天氣陰晴不定，時而暴雨、時而大旱，瓜農有時滿懷期待指望靠一季西瓜賺的盆滿缽滿，卻又因綿綿陰雨田淹瓜爛虧得血本無歸，靠天氣、賭運氣的種植心態讓瓜農失底氣、喪志氣，久而久之西瓜種植面積大幅度減少，勝利村露天“麥瓜棉”種植模式由以往的3000畝驟減到900畝。

為解決這一難題，八寶鎮黨委領導多次開展實地調研，勝利村現任黨總支書記李晶晶也帶領村“兩委”組織村老書記、土專家、種植大戶等“五老”鄉賢能人,共商產業發展之路，并邀請荊州市農科院李平老師到村把脈開方，探索西瓜新品種和種植技術。近兩年來，八寶鎮積極爭取國家項目資金76萬元，緊緊圍繞“以設施農業為堅實基礎、以瓜瓜菜種植為主要模式、以全產業鏈發展為重要方向”的發展思路，建設以潘東公路沿線為主的果蔬大棚示范基地58個，成功打造出一條以“兩季西瓜+一季辣椒”連作的“瓜瓜椒、瓜瓜菜棚膜產業帶”。全鎮棚膜產業帶現有規模2753畝，其中核心區800畝，覆蓋區1150畝，帶動區803畝。以勝利村為例，目前勝利村共有設施大棚580個，露天西瓜種植1500畝，露天蔬菜種植420畝，主要以線椒、白菜、西藍花、平菇等蔬菜為主，逐漸由以往的夏季西瓜“一枝獨秀”，變成各類蔬菜、多季西瓜“百花齊放”的盛況。

如今，瓜菜產業已是八寶鎮的主導產業、經濟支柱之一。村民經濟收入大幅增加，人民幸福指數提升，西瓜種植產業功不可沒。從90年初到現在的30年間，八寶西瓜在種植面積上經歷了從零星散角到現在萬畝規模；在種植模式上經歷了從露天散種到現在的設施栽種；在品相上經歷了從黑皮無籽到現在的花皮有籽；在品種上經歷了從“洞庭”系列到現在的“百瓜齊放”；在上市季節上經歷了從單一中熟到現在的早、中、遲熟錯季上市，但不變的是西瓜的味道甜、品質優。通過多年努力，八寶西瓜標準化生產水平顯著提高，優質瓜率達到80%以上。無公害西瓜產品質量安全水平總體上升，合格率達到98%以上。目前，八寶西瓜俏銷廣州、重慶、上海、湖南、貴州、福建、浙江、四川等全國多省，西瓜產業已是惠及全鎮千家萬戶的大產業，也是瓜農致富增收的好產業。